更新时间：2024-04-25 10:09
中国商代以前占星术已经萌芽。商代的甲骨片有不少天象纪事，明朝前期，中国的占星术一度湮没，到明末清初时由西洋传教士引入天文计算技术，才得以流传后世。明初开国皇帝朱元璋下令民间禁习天文术数，连带天文历法亦无人知晓，以至占星术几乎成为绝学。到了明末，开始有徐光启等人从西洋基督教传教士学习天文历算，中国占星才现生机。
在清朝时，康熙皇帝爱好古籍文物，对于天文历法产生兴趣，除了任命学者跟西洋传教士学习天文知识之外，更搜罗中国占星古籍，并编收进《四库全书》、《古今图书集成》等古代百科全书。中国有识之士在西学技术基础上，综合前人的占星观念，开始发展中国本土的占星术。
虽然经过清朝一代学人的努力，占星术并未能在民间普及，主要原因是占星术传承中绝了一段颇长时间，民间懂得天文观察的人绝无仅有，而古代占星书又多错漏，一般士子无门路入手，所以占星术只有在皇宫学府中传习。即使没有经政府禁制，占星在古时亦是一门相当专业的学问，寻常读书人很少会研习。
另一方面，民间盛行子平八字、易卦占卜等命术，在某程度上，满足了人们决疑解惑的需求，这正好替补了占星术的社会功能，故此人们对于能预知未来的占星术并不殷切。
不同古文明多有基于天体而占星的系统，方法名称各异。印度、日本也有。中国的紫微斗数包含真实星曜与现代人尚未能找出相对星体之所谓虚星。但仍不减其属于中国占星的身份。由于紫微斗数比八字容易学习，对于民众具有相当吸引力。在这几十年间，香港和台湾两地出版的紫微斗数书籍层出不穷，盛行程度竟比八字过之而无不及。
1949年中国共产党在大陆执政地位确立后，经历文革十年洗荡，中国旧学难以残存，占星命理等具迷信色彩的知识更不容流传。中国大陆对于港台流行的八字与紫微斗数极为陌生，反而为西洋占星术的发展腾出了空间。
西藏占星术已于1959年西藏民主改革之后被限制使用，但西藏占星术仍在继续使用。