更新时间：2024-09-13 22:26
克利奥帕特拉七世（英语：Cleopatra VII，阿拉伯语：كليوباترا السابع，公元前69年-公元前30年），又称“埃及艳后”，古埃及托勒密王朝（英语：Ptolemaic dynasty，阿拉伯语：بطليموس）最后一位女法老。
克利奥帕特拉七世是托勒密十二世和奥帕特拉五世（英语：Operra V，阿拉伯语：اوباترا الخامس）的女儿。公元前69年，克利奥帕特拉诞生于埃及亚历山大城。公元前51年，她根据父亲的遗嘱嫁给最大的弟弟托勒密十三世，并和他共同执政。当时托勒密十三世10岁，18岁的克利奥帕特拉迅速采取行动争取盟友的支持，自称“敬爱父亲的女神”，将自己的头像刻铸在钱币上。克利奥帕特拉掌政的第一年，在埃及南部圣地之一荷蒙底斯，供奉一头名叫欧克斯的活公牛作为当地的神明。后欧克斯死亡，人们便选择一头新的公牛替代欧克斯被供上神位。克利奥帕特拉也顺河南下亲自参加这隆重的项仪式。
公元前49年，埃及农作物歉收，由此导致人民饥荒。托勒密十三世及其支持者趁机将克利奥帕特拉驱逐出境。
公元前48年，恺撒在法萨卢斯战役中打败庞培（英语：Pang Pei，阿拉伯语：بومبي）。庞培逃到埃及，托勒密十三世的支持者为讨好恺撒而杀害了庞培。恺撒率军登陆亚历山大港，立即引起城中人民的骚乱，并且遭到身为财政部长及执政顾问之首的波第纳斯（英语：Bodinas，阿拉伯语：بوديناس）的无礼对待。恺撒随后宣布解决克利奥帕特拉和她弟弟之间的争斗。托勒密留下官兵计划谋杀克利奥帕特拉，自己则先行回宫。克利奥帕特拉也开始了自己的计划：她在一位名叫阿波罗多勒斯的西西里人的帮助下，搭乘一艘小船在傍晚时分靠近皇宫，命仆人自己裹在毯子中送往恺撒的住处。恺撒见到克利奥帕特拉后，就被其美貌所征服。
公元前47年，克利奥帕特拉跟随恺撒来到罗马。几个月后，托勒密十三世在内战的逃亡途中溺死。接下来恺撒准备启程镇压小亚细亚的敌人。临行前，恺撒说服了克利奥帕特拉嫁给她年龄较小的弟弟托勒密十四世（英语：Ptolemy XIV，阿拉伯语：بطليموس الرابع عشر），随即宣布克利奥帕特拉与托勒密十四世为埃及的联合统治者。公元前46年，克利奥帕特拉在埃及生下她与恺撒的儿子凯撒里昂，并且铸造钱币庆祝此事——她以女神伊希斯的形象出现，怀抱婴孩荷拉斯-凯里昂。同年，克利奥帕特拉和托勒密十四世前赴罗马，为恺撒凯旋举行庆祝仪式。
公元前45年，恺撒被元老院任命为终身独裁官，但不久后双方矛盾激化，公元前44年，共和派刺死恺撒，结束了恺撒在罗马帝国的独裁统治。克利奥帕特拉也离开了罗马，在回到埃及后下令处死托勒密十四世，并任命恺撒里昂与她共同执政。
恺撒死后，罗马政权逐渐被安东尼和屋大维掌握。公元前41年，安东尼在攻打安息国时，传讯克利奥帕特拉到塔尔苏斯，并希望她以埃及的财富资助军队，解决给养问题。克里奥帕特拉将自己打扮成维纳斯女神的模样，乘豪华游船出现在安东尼面前，安东尼马上被克利奥帕特拉的美貌迷住。这次会面之后，安东尼便确定了克利奥帕特拉的埃及统治者地位，宣布塞浦路斯依旧在克利奥帕特拉的名下，下令处死克利奥帕特拉妹妹阿西诺。自此，克利奥帕特拉成为埃及王位唯一的合法继承人。随后，安东尼决定接受克利奥帕特拉的邀请到访亚历山大城。在亚历山大城，克利奥帕特拉向安东尼展现了自己精心策划的娱乐节目，以博取安东尼欢心。
公元前40年，安东尼返回罗马后开始与屋大维艰难讲和，同意迎娶了屋大维的妹妹奥克塔维亚。3年后，安东尼东渡攻打波斯。战争失败后，他又径自与克利奥帕特拉结婚，还与克利奥帕特拉生了一对双胞胎。接着，安东尼又将帝国东部的部分地区赠予克利奥帕特拉和她的孩子。公元前36年，安东尼与克利奥帕特拉又产下一子。安东尼与克利奥帕特拉的亲密关系受到了罗马人的谴责。
公元前32年，安东尼和屋大维最终反目成仇，两人彻底决裂。安东尼打算使埃及的亚历山大成为罗马的首都，并宣称让恺撒与克利奥帕特拉的儿子恺撒里昂作为帝国的继承人。屋大维则通过维斯塔贞女拿到了安东尼保存在神庙的遗嘱并公诸世人。在这份遗嘱中，安东尼给克利奥帕特拉及其子女划分了领土，还让克利奥帕特拉将他的尸体埋葬在亚历山大里亚。这份遗嘱公布后让罗马人义愤填膺，他们纷纷要求发兵兴讨克利奥帕特拉。屋大维于是以元老院和公民大会的名义撤销了安东尼的执政官职务，宣告他为国家公敌，并对克利奥帕特拉宣战。
公元前31年，屋大维与安东尼联军决战于希腊西海岸的亚克兴海角。安东尼和克利奥帕特拉集齐500艘战船，步骑兵共约9万人，向希腊半岛集中。屋大维调集战船400艘，步骑兵约10万人，渡过亚得里亚海前来接战。但是安东尼的军队因感染疟疾而实力大减，他的五层大战船也因为速度缓慢，无法有效撞击敌舰。不久，安东尼手下的一位将军叛逃，向屋大维告发了安东尼的秘密作战计划，致使克利奥帕特拉与安东尼深陷屋大维的封锁。克利奥帕特拉在突围无望之下，便率领埃及舰队退出作战海域返回埃及，安东尼见状也率领战船追随而去。剩下的军队纷纷投降，屋大维大胜。
公元前30年，屋大维进攻埃及，安东尼自杀。克利奥帕特拉被俘后，试图以美色引诱，屋大维不为所动。大势已去的克利奥帕特拉决定自杀（关于克利奥帕特拉之死，还有他杀一说，即克利奥帕特拉系因屋大维谋杀而死。参见“人物争议”目录）。两名侍女将一条名为“阿普斯”的毒蛇装在无花果篮中带给她。克利奥帕特拉给屋大维写了一封密函，请求将她与安东尼合葬，随即用毒蛇结束了自己的生命。而后侍女们也效仿她中蛇毒而死。从此埃及被并入罗马版图，成了罗马帝国的一个行省。
克利奥帕特拉充分运用自己的聪明智慧和丰厚的文化底蕴统治着埃及，也充分运用自己的泼辣、聪慧、温柔，周旋于罗马将领们之间，使强大的罗马帝国统治者们心甘情愿地为自己效命，也使得埃及得以成为罗马的附庸国，从而保证了国家得以避免被吞并。正因为如此，克利奥帕特拉统治期间才能造就亚历山大港的辉煌，也造就了埃及前所未有的全盛时期。国家的极度繁荣还刺激了人口的增长——在那个时期，埃及的人口已超过500万，这又反过来成为埃及能够保持繁荣的一个重要条件。
克利奥帕特拉通晓9种语言，是第一位学习古埃及语的托勒密统治者。她一直赞助艺术与科学的发展，本人也经常参与宫殿博物馆的学术讨论。在她统治埃及期间，亚历山大图书馆藏书达到70万册。图书馆在罗马与埃及的战争中被烧后，克利奥帕特拉又下令找回20万册残稿。
罗马历史学家狄奥·卡西厄斯形容克利奥帕特拉为“一个美貌绝伦的女人，尤其在她年轻岁月中的黄金时段，更是特别的出色。”她在关键时期积极影响了罗马政治，尤其她与尤利乌斯·凯撒和马克·安东尼的关系更是激发了许多书籍、戏剧和电影的灵感。在很多作品中，她代表了浪漫的蛇蝎美人的原型。在后人的记述里，这位埃及绝世佳人凭借其倾国倾城的姿色，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的君王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。但丁、莎士比亚等都将这位传奇女人描述为“旷世的性感妖妇”；而萧伯纳也称她为“一个任性而不专情的女性”。
有人说，克利奥帕特拉是“尼罗河畔的妖妇”，是“尼罗河的花蛇”；有人说，克利奥帕特拉是世界上所有诗人的情妇，是世界上所有狂欢者的女主人；罗马人对她痛恨不已，因为她差一点让罗马变成埃及的一个行省；埃及人称颂她是勇士，因为她为弱小的埃及赢得了22年的和平。英国历史学家爱丽丝·巴恩斯-布朗则认为：在克利奥帕特拉的身上，散发着祖辈们赋予她魅力、智慧和雄心。她正是凭借自身独特的魅力，才得以先后征服了凯撒和安东尼。
关于克利奥帕特拉到底是死于自杀还是他杀，学者们至今仍然存疑。英国著名犯罪心理学家理查德·格林就对毒蛇致死说公开质疑，他的理由是：眼镜蛇体型庞大，平均长度达2.5米，在装满无花果还能藏匿眼镜蛇的竹篮，其容积之大不可能不让人怀疑。另外，他根据自己对亚历山大古城遗址的考察制作了3D复原图，发现克利奥帕特拉的寝宫与屋大维的寝宫之间步行只有几分钟的路程。这么短的短时间内，克利奥帕特拉即使中毒也可以获救而不至于猝死。据牛津大学热带医学和传染病教授戴维·沃勒尔也分析说，毒蛇并不是在每一次咬人的时候都会释放毒液，所以人被毒蛇咬到后中毒的概率应该只有50%，3个人都中毒的几率更是微乎其微。
因此理查德·格林认为，克利奥帕特拉应该是死于谋杀，嫌疑最大的凶手就是屋大维。而屋大维的谋杀动机就是成为罗马帝国的统治者，这从屋大维在克利奥帕特拉死后，又杀了克利奥帕特拉与恺撒的儿子恺撒里昂——安东尼指定的帝国继承人就可以佐证。