珠江三角洲地区位于广东省东南部，珠江下游，南邻南海。珠江三角洲地区与香港特别行政区、澳门特别行政区相邻，与东南亚地区隔海相望，被称为我国的“南大门”。其中深圳经济特区邻香港特别行政区，珠海经济特区邻澳门特别行政区。

香港特别行政区与祖国内地（以珠江三角洲地区为主）的经济合作，主要是优势互补、互惠互利的关系。祖国内地自然资源、劳动力资源丰富且价格低廉，而港澳地区则有丰富的资金、技术、人才和管理经验。通过香港特别行政区这个自由贸易港，珠江三角洲地区间接地对世界各地进行了贸易往来，同时也促进了港澳地区贸易事业的发展。

珠江三角洲地理是一个包括经济特区（深圳与珠海）、沿海开放城市（广州）、沿海经济开放区的多层次的经济区域。20世纪80年代后，珠江三角洲地区利用其紧邻港澳的优越地理位置，积极发展外向型经济：就近接受港澳的产业扩散，引进了大量外资（珠江三角洲地区引进的外资中，港澳地区的占74%以上），同时也引进了先进的技术设备、经营管理方法和最新工商科技信息，创办了一大批对劳动力数量要求较多的加工制造企业，如纺织和服装制造业、电子及通信设备制造业、电气机械及器材制造业、玩具制造业等。珠江三角洲地区生产的大量轻工业产品，主要是通过港澳贸易渠道，出口至东南亚、欧洲、非洲、美洲、大洋洲等地区，从这些地区的经济贸易往来中赚取了大量外汇，使该地区贸易国际化水平有了大幅度提高。至20世纪末，这里已成为全球最大的电子和日用消费品生产出口基地之一。