在486以前，电脑机板的集成度相对较低，基本上没有集成显卡、声卡、网卡，再早一些的也不是南北桥的构架! 那时的主板，最多也只提供一个IDE口给硬盘用。甚至连串、并口都没有! 所以，为了扩展的需要，多功能卡就应运而生了!

多功能卡多为ISA接口，外部提供一个串口、一个并口，内部提供一个软驱接口和一个IDE硬盘接口。有些较老的声卡也提供一个IDE接口接口以便加装光驱!