基本任务：分析判断战略形势和特点，确定战略方针及军事行动的具体方针、原则，制定战略计划，确定各军种、兵种部队的作战编成和任务，组织各作战力量之间及各战略方向、各战场之间的协同，组织战略保障，掌握和使用战略预备队，指挥重要战役行动，能动地将战争导向胜利。目的是正确运用国家和军队力量战胜敌方或使敌方屈服，实现战争的政治和军事目的。具有高度政治性、全局决定性、宏观统筹性、长远预见性等特点。战略指挥起源于战争，经历了一个漫长的发展演进过程，随着社会的发展、科学技术的进步和战争实践的发展，逐步由简单到复杂并不断丰富和发展。古代战争规模较小，作战空间有限，作战方法简单，作战指挥尚无明显的战略和战术之分。中国夏末商初的鸣条之战，商采取了剪夏羽翼，迂回侧后，进而歼之的方略，具有战略指挥的性质。随着战争的发展，作战规模的扩大，最高统帅开始通过国家最高军事机关（后称统帅部或总参谋部）实施战略指挥。第二次世界大战后，随着电子计算机的出现并广泛运用于军事领域，以及军队指挥信息系统的建立和发展，战略指挥的手段发生了重大变化，效能得到不断提高。战略指挥除遵循军队指挥的一般原则外，应遵循：①从实际情况出发，使战略决策、措施符合变化着的客观情况。②照顾战争的各个方面，抓住对战争全局有决定意义的关节，推动战争全局的发展。③坚定性与灵活性的统一。既有实现战略目的的坚强意志，又有高度的创新精神，善于审时度势，灵活使用兵力，恰当地运用和变换作战形式与作战方法。④坚持高度的集中统一指挥。既能使各种力量、各种斗争、各种作战形式和各个战场协调一致，又善于发扬军事民主，集中各方面的智慧，鼓励下级指挥员积极机断行事，正确解决战略的集权和战役战斗的分权问题。⑤力争主动，力避被动。在战略处于劣势和被动地位时，善于造成许多局部优势和局部主动地位，进而夺取全面的优势和主动。战略指挥的主要内容：①分析判断战争与战略形势。采取各种手段加强战略情报工作，全面了解敌对双方同战争有关的军事、政治、经济、科技、文化、地理、气候等情况，国际形势的发展变化，周边国家的内外政策和外交动向等；科学分析战争的特点和规律，判明战争发生和发展的可能情势。如总的战略形势，现实和潜在的主要作战对象，可能爆发战争的时间、地点、规模和强度，敌方发动战争的企图，主要战略方向，可能投入的力量，基本行动方法和使用核武器的可能性，敌对双方力量对比，各自的同盟国和可能得到的援助，双方的民心士气及支持战争的能力，战争可能的进程与结局等。对这些问题作出符合客观实际的判断，得出正确结论。判断战争形势应持续地进行，以便适时作出判断并加以修正。②作出战略决策。对整个战争和战争中某一战略阶段或不同战区作战的基本问题，精心筹划，正确决策。如对打或不打，在什么时间和空间打，战略目标的确定，采取的方针、原则，使用的力量，主要方向，作战的主要形式，基本打法，行动的性质与要求等作出明确的规定，作为指导战争行动的纲领。③制定战略计划。战略指挥员及其参谋机关必须全局在胸，富有预见，周密制定战争的总体计划、战略阶段计划，乃至主要战区和重要战役计划，明确有关作战的重要事项，以此统一思想，统一行动。制定计划应从最困难、最复杂的情况着想，估计多种可能，制定多个方案，做好多手准备。实施过程中，随着战争的发展变化，及时修改或补充原计划，以适应新的情况。④组织落实各项战争准备。依据战备方案或战略计划检查指导各项准备工作。主要包括：组织指导战场建设，检查各项保障准备；进行战备教育，树立常备不懈思想；从难、从严、从实战出发，组织军事训练和战备演练，不断提高军队的作战能力等。⑤组织战略机动，建立战略部署，创造有利战略态势。组织部队适时由平时转入战时状态，指挥战略展开，建立战略部署，集中主要兵力于主要方向，以必要兵力用于次要方向，建立并保持强大的战略预备队，构成全面而有重点的、大纵深的、立体的战略作战体系，保证在决定性的时机和方向能以压倒优势的军力，给敌方以歼灭性打击。⑥指导和协调战役行动。按照战略计划，组织协调各战场、战区、军种、兵种部队和其他力量之间的行动，使其密切配合，形成强大的整体力量，并根据战争形势的发展变化，及时规定新的作战任务；提出目标要求、行动方针、作战重心（主要方向）及基本行动方法；适时调整各个战场、各种战役的行动，加强战场之间、战役之间的联系，使地面、海上、空中作战等行动更好地符合战略意图。善于根据形势变化改变战略方向，正确处理战争中攻与防、进与退、走与打、集中与分散的关系，始终控制战争的主动权。⑦组织和指导战略后方工作和各种保障。加强对战略后方各项建设和军工生产的领导，挖掘经济潜力，增强后方保障能力，及时提供作战所必需的各种资源，确保战略计划的实现；周密组织战略侦察情报、通信、信息防护、核化生防护、伪装、气象水文、测绘，以及后勤、装备等各项保障，以便顺利和不间断地实施战略指挥，保障顺利完成作战任务。未来信息化战争，随着军队的信息力、火力和机动、突击、毁伤能力不断增强，战场情况复杂，战争形态迅速发展，战略指挥的任务将十分繁重，对战略指挥员及其参谋机关的指挥理论、指挥方法、指挥艺术和指挥效能将提出更高的要求。战略指挥将向指挥组织高度一体化、指挥控制高度精确化和指挥手段高度信息化的方向发展。