比较二书所记，摩诃山距北岸居然都是“六十里”，说明从道光到民国初这近百年中长江北岸几乎没有发生过多少坍塌。关于摩诃山上的大圣院，沙志中说：“相传山多异蛇，有僧过之，蛇为分道行，因建大圣院其上。”未能交代那位令蛇分道而行的僧人系何人，而《广舆记》中记载则非常明确。说僧人就是大圣院供奉的“大圣菩萨”。大圣菩萨本名僧伽。历史上实有其人，其事迹见于《续高僧传》。他生于中亚碎叶之东北（据郭沫若考证，碎叶为唐代诗人李白的出生处）。自唐显庆二年（657）来华，至唐中宗景龙四年（710）坐化，在中土留下了许多神异故事。《续高僧传》说“天下凡造精庐，必立伽真相，额曰‘大圣僧伽和尚’。有所愿，多遂人心。”沙志未作明确交代，或许是认为这一传说有假托大圣僧伽的嫌疑吧。

《崇川咫闻录》说“永乐后，田没入江”，这里的田当指摩诃山南的竹排岭。据如皋《顾氏家谱》载，摩诃山以南二十里有竹排岭，竹排岭当时也隶属于如皋，当年如皋石庄的石氏先人都葬于岭下（可参见沙志“竹排岭”条）。

明代诗人丁鹏有《登摩诃山望江》一首：

驱马悠悠上野山，山僧迎我过禅关。

窗间波浪暗飞雪，槛外烟云晓结鬟。

潮吼恐惊鼋窟宅，沙浮不受水潺湲。

海门东去戈船集，多少殷忧举眼间。

丁鹏，字良举，号南溟，嘉靖乙酉科举人，曾仕兖州通判。“驱马”句说明在嘉靖乙酉年前后，人们还可以驱马登山，这时的摩诃山一定还与江北如皋接壤。但查《嘉靖惟扬志》（书成于壬寅年，即1542年）卷一中所收如皋县图，图中的摩诃山已在石庄巡检司南的大江之中。由此可见摩诃山的与江北分离，决不会迟于嘉靖壬寅年。照此看来，《崇川咫闻录》所说的“嘉靖间日益漱啮”应该说是有根据的，而1993年版《如皋县志》说“嘉靖间江岸基本稳定”，就不那么准确了。

明代中叶，马驮沙并沙成岛，江面收狭，加速了长江主流速，江水直冲如皋南境江岸；加之地球气候转暖，海平面上升，造成了如皋南境江岸崩塌，此后江流改道，致使“桑田一变成蛟宫”“竹排十里化为虹”。竹排岭哪里去了？沙志考证说竹排岭已 “久入江阴县境”。笔者曾就此事咨询如皋地方文化专家周思璋老先生，他说，他曾注意到江阴（现张家港）沿江一带的居民有操如皋口音者，这些人可能就是明清时代如皋竹排岭居民的后裔。

清代郑见龙所修《如皋县志》说：“自永乐以来，日益漱啮，今去岸五十里，点黛浮青，入望缥缈。”按，郑见龙，字宇文，浙江淳安人，曾任如皋知县，该志始修于乾隆十四年（1749），次年成书。说明250年前，摩诃山仍然屹立于江流之中。

据考，摩诃山登陆江南的时间在清光绪后。石庄医院的老中医戴斐然先生曾参与编撰过《石庄镇志》，如皋博物馆的徐琛先生向他了解过摩诃山的情况，戴说据他考证摩诃山正式登陆江南的时间是在宣统年间。又，徐见到石庄镇政府内有麻石一块，高约1.8米，形如磨盘，上面镌刻有阴阳八卦图纹。遂问戴此石有何用途，戴说，这原是江边的“八卦镇江巨石”。当年由于江岸的不断坍塌，引起了北岸民众的不安，有游方老道至此，乡民求其指示良方，道士说江神肆虐，吞噬北岸，必须以巨石镇之，方保无虞。因此从远方采得巨石一块，刻上八卦图纹，置于江岸边，面对大江，以求江岸免遭水患。从今天的观念看来，以石镇江之举固属荒唐可笑，但也反映出旧社会民众对江岸坍塌的无奈，以及他们保护家园的美好愿望。

关于摩诃山的外貌及遗址。笔者曾于2004年采访过如皋市教育局退休干部朱玉勤同志，朱系张家港人，从小生活在摩诃山脚下，据他回忆，1957年，他在家乡上初中，几何课上学习测量时，曾测得摩诃山的高度为33米（这是高出周围地平面的高度，高出江面的高度应该不止此数）。他还说，摩诃山的外形极像一条游向大海的大鲸鱼，头东尾西，俗称虾蟆山也是根据外形而来，因为它也像一只头朝东方伏着的大虾蟆。可惜的是，如皋人心目中的胜境摩诃山登陆江南之后，早已不复有当年的景观。朱玉勤小时候看到的摩诃山，上面的建筑仅有破屋几座，一无塑像二无僧道，实在称不上寺观了。只是清明节庙会，他们还照例去摩诃山踏青游玩一通。到了1958年大跃进期间，沙洲县大量开采石料，摩诃山不仅被夷为平地，而且被掘成了一个方圆几十亩的大塘。摩诃山的遗址现属张家港市的大新镇。原先段山西尾有段山港，至今仍在。

摩诃山为什么叫做段山？朱玉勤同志向我介绍了一个古老的传说：摩诃山原是一座横亘东西的大山，山岭逶迤，颇有气势。有仙人过此，见它阻断了南北交通，于是挥鞭一抽，山被截为三段，一段向东漂去成为南通狼山，一段向西漂去成为靖江孤山，中段留在原处就称为段山。有趣的是，南通狼山和靖江孤山都在江北，为何段山跑到江南去了？我们认为，这个传说也从侧面揭示了一个事实，那就是摩诃山原本不在江南，而在江北。

摩诃山上草木丰茂，曾有如皋人于此放牛牧马。查如皋《黄氏家乘》，其中有顺治十六年（1659）黄辅臣所作序文一篇，文中说到：“闻诸宗长者云：‘吾家旧居在摩诃山之麓，牛马牧于山上，屡迁而得斯居。’今山在江中，距岸不下五六十里。观吾家园中树，先人所手植者，又皆百余年物，则知我黄氏居如皋者久矣。”这段文字不仅可以作为乾隆年间郑见龙所修《如皋县志》的佐证，还从侧面提供了一个信息，也就是说，“家乘”修于前，“郑志”成于后，前后相距九十年，而“家乘”称摩诃山距岸“不下五六十里”，“郑志”则称距岸“五十里”。由此也可推测出在这九十年间长江北岸似乎停止了坍塌，甚至还有南移趋势。

摩诃山曾是如皋南面的屏障，在军事上有着极其重要的地位。国内现存最早的《如皋县志》为明嘉靖三十九年（1560）知县童蒙吉所修，其中写道：（如皋）“以丁堰为喉舌，摩诃为屏障，黄桥其出入之冲，海安其控扼之所。”明朝时，倭寇多次侵扰我国沿海地区，摩诃山也成了江防重地。沙元炳《如皋县志》中，收有贲琮所述的一段逸事。据贲琮说，他的先祖曾经上疏奏请在此山设立山寨，以备倭寇，但是由于掌权的宦官阻塞言路，索求贿赂，立寨之事遂化为泡影。贲琮家中后来一直收藏着当年上疏的底稿，眼看报国之策成为一叠废纸，他无限感慨地写道“若能归奏建元戎，东南保障胜天雄。”

概括以上的内容，我们可以得出以下的结论：摩诃山原属如皋，北宋时摩诃山“半在江水中”（《太平寰宇记》）。南宋时摩诃山“在扬子江中流”（南宋祝穆《方舆胜览》）此后，长江岸线曾一度南移。明永乐（1403-1424）前，摩诃山南二十里有竹排岭，竹排岭南才是长江。永乐时，竹排岭附近的田地已没入江中（《崇川咫闻录》）。但是，直至嘉靖乙酉（1525）前后，摩诃山仍与江北的如皋接壤。而此后“日益漱啮”，至嘉庆壬寅（1542）前，摩诃山已在大江之中。（《嘉靖惟扬志·如皋县图》）由于长江如皋段的不断北移，摩诃山最终登陆到江南，其时间在清光绪年后。由于江南人缺少如皋人对摩诃山的那种文化认同，如皋诗人所津津乐道的胜境摩诃山终于遭到了灭顶之灾，其遗址在今张家港市的大新镇。

地处江海平原的如皋，一马平川，虽有如县志中所载的三台山、碧霞山、谦山、土山等，但究其实质，那些都不过是一些高大的土丘而已，惟一可称道的石山，就是摩诃山。摩诃山原先面对大江，一度又兀立江心，如砥柱中流，气势非凡，景色可算是优美与壮美兼备。从方志记载看，康熙二十二年《如皋县志》说如皋“挹摩诃之秀丽，拱淮泗之逶迤。” 从文艺作品看，贲琮《望摩诃山》诗写道“摩诃山在大江中，望之如髻浮碧空。”吴世式《游摩诃山》也说“秀隐摩诃绝点埃”。两首诗一写远望，一写近观，可见摩诃山确实是风景秀丽，名不虚传。下面我们从明清人的诗作中引录数首，略加阐说，为进一步的研究提供一点参考资料。

明末清初诗人许纳陛，字元锡，号雪庵，与冒起宗、冒襄父子多有交往。他曾参加过康熙《如皋县志》的纂修。写有《望摩诃诗》一首：

孤岫江中出，空濛入望殊。

天高横一鹤，沙净浴群凫。

峰势分南北，波光乍有无。

何时登绝巘，指点说三吴。

诗写出了作者远望摩诃山的情景，“孤岫”二字写出了摩诃山兀立于江心的雄伟气概，“出”字极有动感。中间两联写景，气象阔大。尾联二句表达了登临山巅的迫切愿望，系从杜甫《望岳》“会当临绝顶，一览众山小”二句化出，笔力雄劲，大气磅礴。

许汝忠，字敬德，明如皋人，万历初以太学生授随州判，迁忠州同知，有《匏寄斋集》。写有《虾蟆山》诗一首：

孤峰特立万涛中，阅尽风波砥柱功。

我欲借筇临绝顶，枕江听月驾长虹。

这也是一位未能登临而渴望登临的诗人。诗对摩诃山如砥柱特立于大江之中，阅尽风波的气势大加赞赏。作者表示要拄杖登山，直至绝顶。末句“枕江”二字极有韵味，“听月”的“听”字用得新奇，月本无声，所听大约是嫦娥与吴刚的话语，故称“听月”。李白形容楼高有“不敢高声语，恐惊天上人”的诗句，许汝忠形容山高则有“听月”之语，都是极度夸张的说法。

吴世式，字国表，号竹庄，如皋人，明诸生。明亡后，弃衣巾，隐于白蒲，旋皈空门。有《竹庄诗稿》。他的《摩诃山》诗写道：

秀隐摩诃绝点埃，东皋屏蔽重徘徊。

一天海色山河在，万顷涛声影自来。

赤岸望从烟树没，青螺浮出楚云开。

谢安纵有登临兴，仿佛蓬丘难溯洄。

诗将摩诃山比作如皋的屏蔽，自己虽有谢安那样的登山兴致，但摩诃山在江流之中，仿佛神话中的蓬莱山一样，让人难以接近。“赤岸”为如皋地名，沙志云：“赤岸，在县东北迤南延亘六七十里，脉接蜀冈，土高色赤。”旧时李堡属如皋，李堡社学称“赤岸社学”。“青螺”为状写远山的常见比喻，刘禹锡《望洞庭》诗有“白银盘里一青螺”句。

胡学山，如皋人，与冒襄同时代，生平不详。他的《摩诃山》诗云：

青螺缥缈水云间，目断沧州未可攀。

淮海东来三百里，大江中涌一孤山。

玉龙怒卷凌高磴，蓝翠斜牵点石关。

旧耸西南争咫尺，悭来远徙畏惊澜。

沧州在河北，登上摩诃山可以远望沧州，当然是一种夸张的笔法。不过“摩诃”二字本来就有“大”的意思，无论在江海平原上，无论在大江中心，挺立着这样一座山峰，给人的感觉一定是非常之大。诗以“玉龙怒卷”写江涛，势不可挡之状如在目前，更显出了摩诃山傲立江流的可贵。

吴正笏，清如皋人，邑庠生。有《宿摩诃山寺闻钟》一首：

孤岫中流耸碧霄，跻登薄暮憩僧寮。

云迷松顶鹤巢静，月涌江心龙窟摇。

峰势南临吴下地，钟声东吼海门潮。

绳床梦醒清凉界，身世嚣尘顿寂寥。

这位诗人游摩诃山，居然流连忘返，夜宿于山寺之中。颔联中“云迷松顶”极写山势之高；“月涌江心”使人联想起杜甫“星垂平野阔，月涌大江流”的名句。颈联一写峰势，一写钟声，气势豪迈，笔力雄劲。尾联写古寺的简朴幽邃环境，让人有忘却尘嚣之感，这大概也是诗人出世思想的反映吧。

尽管当年的如皋摩诃山已不复存在，但它在地理学与如皋历史文化中的意义，并不会随之而消失。如果有关方面能在江岸边的旅游景点立一石碑，镌刻上前人描述摩诃山的诗文，让游客驻足吟诵，从中了解到如皋的深厚的历史文化底蕴，或发思古之幽情，或抒沧桑之感慨。倒也不失为开发“文化旅游”的一个绝妙招数。