救助费用，是指救助人在救助作业中直接支付的合理费用及实际使用救助设备、投入救助人员的合理费用。确定救助费用时，应考虑救助人提供救助作业的及时性，用于救助作业的船舶和其他设备的可用性和使用情况以及救助设备的备用状况、效能和设备的价值。救助费用是确定救助报酬时应予考虑的因素，当获救价值充分时，救助人应得的救助报酬中就能全部包括救助费用;救助费用更是确定特别补偿的基数。根据1989年国际救助公约规定，特别补偿至少相当于救助费用，但最多不超过救助费用的两倍。