本书作者之师玄赜，原撰有〈楞伽人法志〉一文，该文内容颇有为本书所承袭者。例如本书内之弘忍、神秀传记，即皆采自〈人法志〉者。

我国禅宗，初期原有南宗北宗之分。各宗往往有各宗之历史。而各宗门下所撰之史书，往往以自己所从出之系统为正统。本书即为站在北宗立场所撰之初期禅宗传承史。由于初期宗师们的传法，特重《楞伽经》，所以书名为《楞伽师资记》。

本书之叙述次序如下∶第一，求那跋陀罗，为《楞伽经》之翻译者。（《历代法宝记》对此书之奉求那为初祖，甚不以为然。）第二，菩提达摩。第三，惠可。第四，粲禅师。第五，道信。第六，弘忍。第七，神秀、赜、安等三位禅师。第八，神秀门下之普寂、敬贤、义福、惠福等师。本书分别叙述此上诸师之事迹及学说大要。由于作者系弘忍之再传弟子，其辈份与惠能门下之神会一辈相等，因此其所见闻与记载，颇具史料价值。

此书之最大特色之一，在于其所叙弘忍之付法一事，与通俗所习知者（即《坛经》等南宗禅所传者）大异。本书以为，弘忍门下有十大弟子，即神秀、智诜、惠藏、玄约、老安、法如、惠能、智德、义方、玄赜等十人。其中，神秀、玄赜二人最为弘忍所重视。至于惠能的地位，则并不特别突出。

本书以《楞伽经》译者求那跋陀罗为楞伽师资之初祖，并以《楞伽经》为达摩以下迄神秀、普寂等人弘法之主要依据。由此可见初期禅宗与《楞伽经》关系之密切。胡适尝撰〈楞伽宗考〉一长文，以为从达摩到神秀，都是楞伽宗系统。至于惠能、神会一系，则以《金刚经》取代《楞伽经》。胡氏此一论断，即系以本书为重要论断依据。

本书所述诸祖之学说，对后代研究禅宗思想史者，裨益甚大。譬如所录之慧可学说，及道信〈入道安心要方便法门〉一长文，尤为研究初期禅宗思想史之重要资料。而所述弘忍事迹，也是研究东山法门等初期禅宗史者所不宜忽略的。

[参考资料]胡适〈楞伽师资记序〉（《胡适禅学案》）；陈士强《佛典精解》〈宗系部〉第四门；矢吹庆辉《鸣沙余韵解说》；筱原寿雄（等）编《敦煌佛典只禅》。