更新时间：2024-09-16 21:21
次氯酸是一种氯元素的含氧酸，化学式为HClO ，结构式H－O－Cl，其中氯元素的化合价为+1价。它仅存在于溶液中，其浓溶液呈黄色，稀溶液无色，有非常刺鼻的、类似氯气的气味，而且极不稳定，是一种很弱的酸，比碳酸弱，和氢硫酸相当。次氯酸也有较强的漂白作用，它的盐类可用作漂白剂和消毒剂。
次氯酸能氧化还原性物质（如Na2SO3，FeCl2，KI，C7H7O4N（石蕊）等），使有色布条、品红褪色，并能使石蕊溶液变为无色液体。相关反应方程式如：
Na2SO3 + HClO = Na2SO4 + HCl（强氧化剂制弱氧化剂，弱酸制强酸）
次氯酸中性溶液是一种比标准状况下的氯更强的氧化剂：
2HClO (aq) + 2 H3O++ 2 e- ⇌ Cl2(g) + 4H2O E=+1.63V。
次氯酸很不稳定，只存在于水溶液中。浓次氯酸溶液呈淡黄色的原因是其不稳定，自发分解：
2HClO → 2HCl + O2↑
HClO + HCl → H2O + Cl2↑
产生的氯气以分子形式溶于水呈淡黄色。次氯酸在溶液中发生3种形式的分解，它们彼此无关，称为平行反应，即：
2HClO → 2HCl + O2↑
HClO + HCl → H2O + Cl2↑
3HClO → 2HCl + HClO3
在阳光直接作用下，按第一种形式分解；在有脱水物质（如CaCl2）存在时，按第二种形式分解；加热时特别容易按第三种形式分解。
由次氯酸钙与二氧化碳或草酸作用后过滤可得高纯滤液。反应方程式为：
Ca(ClO)2 + H2O + CO2 → CaCO3↓ + 2HClO
由氯气与水，生成次氯酸和盐酸，用碳酸钙增大浓度。反应方程式为：
2H2O + 2Cl2 + CaCO3 → CaCl2 + H2O + CO2 + 2HClO
次氯酸一般用作漂白剂、氧化剂和消毒剂。
含有次氯酸根的盐被称为次氯酸盐。最广为人知的一种家用次氯酸盐消毒剂是次氯酸钠（NaClO）。次氯酸具有强氧化作用和漂白作用，它的盐类可用做漂白剂和消毒剂，次氯酸盐中最重要的是钙盐，它是漂白粉（次氯酸钙和碱式氯化钙的混合物）的有效成分。漂白粉可由氯气和消石灰反应而制得：
3Ca(OH)2 + 2Cl2 = Ca(ClO)2 + CaCl2·xCa(OH)2·yH2O + H2O
在放置漂白粉的地方具有氯气的气味，是因为有一氧化二氯放出。
在生物学系统中，次氯酸可被视为白细胞例如中性粒细胞和单核细胞产生的毒性最强、丰度最高的氧化剂。次氯酸作为一种较强的氧化剂，可迅速攻击多种生理学相关的分子，包括硫醇、硫醚、胺类、氨基酸、核苷酸、抗坏血酸和多烯酸 。同时，次氯酸可生成反应性非常高的其他氧化剂，例如与H2O2和超氧阴离子反应可分别生成单线态氧和羟基自由基 。
次氯酸作为消毒剂，被广泛用于物体表面、织物等污染物品以及水、果蔬和食饮具等的消毒。除上述用途外，次氯酸还可用于室内空气、二次供水设备设施表面、手、皮肤和黏膜的消毒。
次氯酸应储存于阴凉、通风的库房。远离火种、热源。库温不超过30℃，相对湿度不超过80%。包装要求密封，不可与空气接触。应与还原剂、酸类、易（可）燃物等分开存放，切忌混储。不宜大量储存或久存。储区应备有合适的材料收容泄漏物。
次氯酸是外用消毒剂，不得口服，置于儿童不易触及处。配制和分装高浓度消毒液时，应戴口罩和手套；使用时应戴手套，避免接触皮肤。如不慎溅入眼睛，应立即用水冲洗，严重者应就医。次氯酸对金属有腐蚀作用，对织物有漂白、褪色作用。金属和有色织物慎用。次氯酸是强氧化剂，不得与易燃物接触，应远离火源。此外，次氯酸的包装应标示相应的安全警示标志。应依照具体产品说明书注明的使用范围、使用方法、有效期和安全性检测结果使用。