更新时间：2024-06-05 16:47
萧藤出生于墨尔本的工人家庭，其父是港口工人和工会干部，其母是律师和大学学者。他中学入读耶稣会所办的私立名校沙勿略书院，大学入读蒙纳士大学，文学士和法学士双学位毕业。萧藤在大学期间参加了澳大利亚工党右翼的青年组织——青年工党网络。萧藤后来又在墨尔本大学进修，获得工商管理硕士学位。
萧藤学生时代即参与工党和工会工作，为工党部长做兼职幕僚。毕业后，他在一家经常代表工会的律师事务所工作，1994年加入全澳总工会的组织工作部担任澳大利亚工人工会的见习组织干部，1998年至2006年担任澳大利亚工人工会的维多利亚州书记。1999年在工党党内预选中获推举为州议会候选人，但为了继续工会工作而选择放弃。萧藤在工会的组织工作相当出色，2001年当选澳大利亚工人工会全国书记。
作为全国最大工会之一的领导，萧藤开始参加工党党务，任工党全国执委至2011年，曾任工党维州党部的行政委员，2005至2008年任工党维州党部主席。其他职务包括全国和维州的养老金基金董事、全澳总工会执委、全澳无篮板篮球协会和澳洲板球协会的顾问等。由于其工人工会背景，萧藤被认为是工党内主要右翼派系（工党团结派）的领袖人物。
2007年塔斯马尼亚的贝肯斯菲尔德金矿发生坍塌事故，作为工人工会领导人萧藤立即到场调度救援，在救援工作中屡次接受采访向公众解释进程，使得萧藤被大众熟知。同年萧藤辞去其他职务竞选澳大利亚国会下院议席并在2007年澳洲联邦大选中当选议员。
萧藤入选国会后在陆克文政府中担任残疾及儿童服务政务次长。作为派系领袖萧藤对吉拉德的支持在2010年工党党内政变中扮演了重要角色。在吉拉德政府中萧藤进入内阁，历任助理财长、金融服务及养老金部长、和劳资关系部长。2013年6月工党领袖表决前萧藤又表态支持陆克文，并称如果吉拉德赢得表决他会辞去内阁职务。陆克文夺回总理职位后萧藤改任教育部长。
2013年澳大利亚联邦大选中工党失利，党魁陆克文宣布卸任。萧藤遂宣布竞选党魁，工党将在接下去约一个月时间内按照党内选举规则在萧藤与另一候选人安东尼·阿尔巴尼西之间选出新党魁。
2013年10月13日澳大利亚工党宣布了领袖选举结果，比尔·萧藤战胜了竞争对手阿尔巴内塞，担任工党新领袖。
萧藤虽为工党大佬，但却和政坛右翼有相当多的个人联系。其前妻的父亲和祖父都是自由党籍政客。萧藤的现任妻子是现任澳大利亚总督昆廷·布赖斯的女儿。
2019年5月18日，工党党魁比尔·萧藤已经给执政联盟和澳大利亚现政府的总理斯科特·莫里森去电话，承认败选，比尔·萧藤同时还宣布辞职。
2019年5月27日早上，工党领袖选举提名截止，只有安东尼·诺曼·阿尔巴尼西（Anthony Albanese）及马利士（Richard Marles）两人参选正副领袖，接替前任比尔·萧藤和普莉贝丝（Tanya Plibersek），两名参选人在没有对手的情况下当选。