是指在国家领海，为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，保卫国家的主权、统一领土完整和安全所进行的军事活动。

在我国，按照1997年3月全国人民代表大会通过的《中华人民共和国国防法》，国家的领海神圣不可侵犯。国家加强海防建设，采取有效的防卫和管理措施，保卫领海的安全，维护国家权益。

该法规定，“中央军事委员会统一领导边防、海防和空防的防卫工作。”

《二十年目睹之怪现状》第二二回：“只要上下齐心协力的认真办起事来，节省了那些不相干的虚糜，认真办起海防、边防来就是了。”