粘度随温度的不同而有显著变化，但通常随压力的不同发生的变化较小。液体粘度随着温度升高而减小，气体粘度则随温度升高而增大。对于溶液，常用相对粘度μr表示溶液粘度μ和溶剂粘度μs之比。

溶液粘度表示了整个溶液的粘度行为，而通常，溶剂粘度是有一定范围的，除了改变温度、压力以外，改变溶质及其浓度是最常用、最有效的方法，相对粘度的出现，可以用于表述不同溶质或者同一溶质不同浓度的粘度状况。