汉宣帝把辛武贤的上书交给赵充国，让他与了解羌人情况的校尉及士兵广泛讨论。赵充国与长史董通年认为：“辛武贤想带领一万轻骑兵，从张掖分两路出发，道路迂回达千里之远。让一匹马驮着骑士与马三十天的口粮，即二斛四斗米，八斛麦子，又有衣服装备武器，很难追击敌人。部队劳苦来到，敌人一定能预计到部队的行动，稍微退去，追随水草，逃入山林。如果追随敌人深入山林，他们就占据前方的险要，切断后方的咽喉，断绝粮道，我军一定会陷入危险境地，被野蛮人耻笑，一千年也不能平复。辛武贤认为可以夺取敌人的畜产，俘虏他们的妻子儿女，这只怕是空话，不是最好的计策。另外武威县、张掖郡的日勒县都正对着北边要塞，有贯通的山谷和水草。我担心匈奴与羌人有阴谋，将要大规模进犯，妄想占据张掖、酒泉，断绝西域通道，因此，张掖、酒泉的地方部队尤其不可调动。先零是首先开始叛逆的，其他部族是被挟持的。所以我们的不高明的计策是：捐弃罕、秆诸羌愚昧糊涂的过错，隐忍不张扬，先对先零进行诛伐，来震动罕、秆诸羌，他们必然会悔过，重归善良，从而赦免他们的罪行，选择懂得他们习俗的好官员调理安抚，这是保全军队稳操胜券安定边防的策略。”汉宣帝把这道上书交给百官讨论，参加讨论的公卿都认为，先零兵力强盛，又恃仗罕、秆诸羌的援助，不先打败罕、秆诸羌，就不可能图谋先零。同年六月，汉宣帝任命侍中、乐成侯许延寿为强弩将军，派使者到酒泉，持节任命辛武贤为破羌将军，赐给玺书，并采纳他的计策。让辛武贤与许延寿、赵充国率军合讨罕羌、秆羌，并命赵充国从速进兵。