万历二十四年（1596年），明神宗受命尚膳监高淮到辽东开矿、征税，明神宗万历二十八年(1600)委官廖国泰“虐民激变”。高淮诬陷诸生数十人是民变的领头人关进监狱。辽东最引人注目的是万历三十六年(1608)的两次兵变。第一次兵变发生在这年的四月,前屯卫军因高淮克扣月粮、鞭打凌辱下级军官和士兵而起事,并声称“誓食淮肉”(《明史·宦官传》),经一参将再三劝告,方才回营。同年六月,锦州(今辽宁锦州)、松山(今辽宁锦县境内)军继前屯军之后哗变。高淮害怕被变兵所杀而逃进关内。两次兵变都是因高淮凌辱士兵引起的。《酌中志建州四大恨。同时期西南有杨荣乱滇。