更新时间：2024-09-12 14:16
来源其一：蒙古语将汉语“夫人”音译为“fujin”，称汗、贵族妻房为“fujin”；满语承蒙古语，也称其妻房为“fujin”；清代汉语文献中，又将“fujin”写为汉字“福晋”，因有此词。曾有说法称，因为此词本来就是汉语“夫人”转音，所以虽然回译时写“福”，但发音仍然是“夫”。
来源其二：《清史稿·后妃传序》：“太祖初起，草创阔略，宫闱未有位号，但循国俗称‘福晋’。福晋盖‘可敦’之转音，史述后妃，后人缘饰名之，非当时本称也。”按：此说或有未尽处。满语中另有更近于“可敦”的hadun存在，如称沙俄女皇为hadun han即一例。
按习惯，“福”本读一声，启功先生曾专门论及此点。但现代影视剧中多已不察。
清朝后妃制度在初期并不完善，当时清太祖努尔哈赤的16个妻妾都没有名号，都叫“福晋”，正室称大福晋/大妃；继室称继妃/继福晋（也称大妃/大福晋）；侧室及婢妾称福晋/妃（大福晋依后来的制度称为皇后，其他称妃子）。
清太宗皇太极时期，有了后妃之别，建立了五宫：中宫清宁宫、东宫关雎宫、西宫麟趾宫、次东宫衍庆宫、次西宫永福宫。入关后，后妃名称多了起来。
顺治十五年（1658）决定开始采用礼官建议，乾清宫设夫人1名，淑仪1名，婉侍1名，柔婉、芳婉都是30名。慈宁宫设贞容1名，慎容2名，勤侍没有定数。此外还有女官。然而这个制度并没有真正执行。同时后妃中“福晋”、“格格”的称谓仍然存在（在河北清东陵孝陵东侧的孝东陵内就葬有清世祖福临的孝惠章皇后以及二十八名妃、格格、福晋）。
顺治十七年（1660年）规定，亲王、亲王世子及郡王妻封福晋，侧室则称侧福晋。亦用以封蒙古贵族妇女。 此时只有福晋和侧福晋之分。
清朝的后妃制度于康熙帝时才大致完备，福晋、格格制度也于此时完成，至此后妃不再有福晋、格格一称。定制后，福晋一词专称正室，侧室称侧福晋。为了强调福晋的嫡妻地位，又称其为嫡福晋，嫡庶有了明确区分。
亲王、郡王的妻妾称谓有嫡福晋、侧福晋、庶福晋、格格之分。凡正妻为“嫡福晋”（将正房称为嫡福晋，又有强调“第一夫人”之意），妾室侧福晋庶福晋为侍妾（非正式的称呼）、格格为最低阶侍妾。
清制规定嫡福晋与侧福晋都是由礼部册封，有朝延定制的冠服（侧福晋冠服比嫡福晋降一等）。
亲王、亲王世子、郡王其他未经册封的侧室，凡生有子女者，可每年一次由宗人府汇奏请封侧福晋，经过皇帝的认可后，由礼部册封（康雍时期，亲王可封侧福晋两人，郡王封侧福晋一人。乾隆时定亲王封侧福晋四人，世子、郡王封侧福晋三人，奉特旨赏给者不拘额数），咨送礼部都入册（见于《大清会典》）。
亲王嫡福晋所生子（除世子外）封不入八分辅国公，所生女封郡主；侧福晋所生子封二等镇国将军，所生女封郡君；媵妾（俗称的庶福晋）所生子封三等辅国将军。